Bao cao su ban đầu được phát minh ra chỉ dùng như một phương pháp để tránh thai mà người thực hiện là phái mạnh, do sự phát triển của những bệnh nguy hiểm truyền qua đường quan hệ tình dục thì bao cao su còn được dùng như một biện pháp an toàn để tránh được sự truyền nhiễm của những bệnh tình dục. Bao cao su chính là cách dễ sử dụng, lại hiệu quả cao, mặt khác mà khi vợ chồng muốn mang thai chỉ cần không đeo nữa, khác với nhiều phương pháp khác thì sau một thời gian mới hồi phục. Ngày nay bao cao su siêu mỏng có mặt, bởi chắc chắn, không gây mẫn cảm nên đeo vào rất thích và đạt khoái cảm cao.

Những chiếc bao cao su sẽ ngăn tinh dịch chạy vào cô bé của bạn gái, cản sự dính nhau giữa trứng và tinh trùng, từ đó tránh được việc thụ thai. Tính hiệu quả khi đeo bao cao su để tránh thụ thai lên tới 99%, nhiều loại còn có chất diệt tinh trùng vào gel bôi trơn, khiến việc phòng thai gần như tuyệt đối. Nhưng vẫn cần chú ý, để đảm bảo tác dụng, mỗi khi quan hệ phải dùng một bao cao su mới 100%.


Để phù hợp với nhiều đối tượng nam giới thì bao cao su không chỉ có loại size trung bình, còn có loại bao size nhỏ và bao cao su size lớn, phái mạnh phải đeo cỡ vừa vặn để tránh thủng rách bao. Lợi thế của biện pháp dùng bao cao su phòng có thai là không làm hại gì đến toàn thân và không cần sử dụng thường xuyên có thể có thai nhanh chóng nếu không dùng bao. Tỷ lệ tránh thai lớn, mặt khác có nhiều loại giúp cả hai đều sung sướng hơn bao cao su kéo dài thời gian quan hệ, bao cao su gai bi... và chủ yếu là nó ngăn ngừa được nhiều bệnh lây nhiễm qua đường tình dục. Nhược điểm của bao cao su là mất đi một phần cảm xúc cho nam giới, nếu có sai lầm trong bảo quản và sử dụng thì có nguy cơ tuột bao khi dùng, khi ấy tác dụng bảo vệ của bao cao su sẽ là zero,mất hết tác dụng của bao cao su, còn đối với loại bao cao su dùng nguyên liệu cao su thiên nhiên thì có thể gây dị ứng.

Về cơ bản thì bao cao su nói chung vẫn là phương án tránh thai tốt nhất, đáng sử dụng nhất. Các trường hợp thất bại khi quan hệ với bao cao su thường là do người sử dụng, rất ít khi là do bên sản xuất. Có những lý do như đeo bao cao su không đúng thời điểm, đeo bao cao su chỉ được một phần của quý, không để thừa khoảng chân không ở phần đầu bao để chứa tinh dịch, không cẩn thận để tràn tinh dịch ra khỏi bao, làm rách tuột bao do dùng sai size. Quan trọng phải nhớ giữ phần thừa bao cao su để đẩy hết không khí ra ngoài, tạo một phần chân không để chứa tinh dịch, ngay sau xuất tinh cần bóp phần miệng bao lúc cậu nhỏ còn cứng và rút ra ngay khỏi cô bé. Nếu không may bị rách bao cần sử dụng thuốc tránh thai khẩn cấp để phòng tránh việc dính bầu. Hiện đã có loại bao cao su dành cho nữ giới có hiệu quả phòng tránh thai tốt hơn loại dành cho các đấng mày râu.